Mathews nació en Markesan,
Wisconsin, y vivió allí hasta la edad de seis años. Su padre, Julius Mathews,
era arquitecto y trasladó a la familia a San Francisco en 1866. Como sus
hermanos Walter y Edgar, Mathews aprendió la arquitectura de su padre; luego
estudió pintura en la Escuela de Diseño de California, donde fue influenciado
por Virgil Macey Williams. En San Francisco también trabajó como diseñador e
ilustrador en una tienda de litografía. Estudió arte en París en la Académie
Julian de 1885 a 1889, donde fue influenciado por el clasicismo académico de
sus maestros Gustave Boulanger y Jules Lefebvre, el tonalismo de James Abbott
McNeill Whistler y el simbolismo de Pierre Puvis de Chavannes.
A su regreso de París,
Mathews impartió clases del natural en la Liga de Estudiantes de Arte de San
Francisco y la Escuela de Diseño de California. Se convirtió en director de
este último en 1890, y en 1894, se casó con Lucia Kleinhans, uno de sus
estudiantes de arte. Continuó enseñando allí hasta el gran terremoto de 1906 en
San Francisco. Después del terremoto, él y Lucia abrieron una tienda de muebles
en San Francisco. Allí pudo desatar sus habilidades combinadas como artesano,
diseñador y pintor. También abrió Philopolis Press y publicó la revista mensual
Philopolis, que promovió la estética de Artes y Oficios en la reconstrucción de
la ciudad. Entre sus muchos encargos murales había una serie de doce paneles en
el Capitolio del Estado, Sacramento.
Su obra “Tarde Entre los
Cipreses” se encuentra en la colección permanente del Museo Metropolitano de
Arte de Nueva York. Otra obra suya, “La Danza de Primavera” se encuentra en el
Museo de Arte Americano Smithsoniano; se trata de una de sus muchas pinturas de
figuras femeninas en trajes semi-clásicos. Su trabajo está ampliamente
representado en el Museo de Oakland de California.
Mathews era un maestro de
muchos medios: pintura al óleo, acuarela, pastel, gouache y fresco. Él y Lucia
diseñaron esquemas detallados de la decoración interior en el que se conocía
como estilo decorativo de California. Ellos crearon una variedad de muebles,
cajas, cuadros tallados y pintados y muchos otros objetos decorativos, e
incluso grandes vidrieras.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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