Roy Petley, pintor británico
nacido en 1950 en Grantham, Lincolnshire. Cuando tenía cinco años fue
abandonado a la Escuela Woodlands cerca de Uckfield, Sussex. La escuela también
funcionaba como un hogar para niños abandonados. Escapó de su entorno rudo y a
menudo violento a través del arte, pintando y dibujando de forma autodidacta.
A los dieciséis años recibió
una beca para estudiar arte en la Universidad de Brighton. Pero la atracción de
Italia y de los antiguos maestros del arte del país, como Leonardo da Vinci y
Miguel Ángel, fue demasiado. Después de un semestre en la Universidad de
Brighton, hizo autostop hacia Italia, instalándose en Florencia donde se ganó
la vida dibujando turistas que frecuentan los numerosos cafés de la ciudad, y
estudiaba los clásicos en la Galería de los Uffizi y en el Palazzo Pitti.
También fue en Florencia donde Petley tuvo la oportunidad de trabajar con las
colecciones de grabados y dibujos de los antiguos maestros en el Gabinetto dei
Disegni e Stampe de la Galería de los Uffizi.
Tenía tan sólo diecisiete
años cuando regresó a Inglaterra en 1968. Al principio se dirigió a Belfast,
Irlanda del Norte, donde la Bell Gallery brindó apoyo y aliento al joven
artista. Pero después de un tiempo en Irlanda regresó a Londres y logró exhibir
sus pinturas en las galerías de las tiendas de lujo de la ciudad, como
Liberty's y Heal's. Para apoyar su arte, trabajó en el departamento de arte del
Teatro Greenwich.
A los 21 años dejó el mundo
del teatro y comenzó a exhibir sus obras en la verja de Green Park en Londres.
En los años '70 el perímetro del parque era el hogar de la mayoría de los
artistas locales que luchaban por vender sus obras al público que pasaba. Con
sus exposiciones de los domingos, las barandillas de Green Park fueron
respetablemente llamadas "La muestra de arte al aire libre / The Open Air
Art Show". Aunque esta tradición aún continúa, la barandilla ha sido
ocupada por personas vendiendo regalos turísticos y pinturas hechas en China. En
esta etapa logró algo de éxito con los comerciantes de arte estadounidenses que
se interesaron mucho por su trabajo.
Después de un encuentro
casual con la Duquesa de Kent, un miembro del personal doméstico de la difunta
Reina Madre vino a ver sus obras. Poco después de que William Tallon, el mayordomo
de la difunta reina madre, regresara con el retrato de Petley del príncipe
Carlos, el pintor fue convocado a palacio. Así comenzó la larga amistad del
artista con la realeza británica. Las exposiciones se sucedieron en Londres y
Dublín, y en lugares tan lejanos como Dallas, Texas y la isla de Barbados.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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