Grant DeVolson Wood
(Anamosa, Iowa; 13 de febrero de 1891-Iowa City, Iowa; 12 de febrero de 1942)
fue un pintor estadounidense. Se le conoce sobre todo por sus pinturas
representando el Medio Oeste rural estadounidense de entreguerras. Se le
considera uno de los pintores de la Escuela Ashcan, que a través de Arshile
Gorky llevó al expresionismo abstracto posterior a la Segunda Guerra Mundial.
Su familia se trasladó a
Cedar Rapids después de que el padre muriera en 1901. Muy pronto comenzó a
trabajar como aprendiz en una industria metalúrgica local. Después de graduarse
en la Washington High School, Wood ingresó en una escuela de arte de
Minneapolis en 1910, y regresó un año más tarde para enseñar en una escuela de
una sola habitación. En 1913 acudió al Art Institute of Chicago e hizo algún
trabajo como platero. Regresó de nuevo a Cedar Rapids para enseñar a
estudiantes de la Junior High después de servir en el ejército como pintor de
camuflaje. Desde 1920 hasta 1928 hizo cuatro viajes a Europa, donde estudió
muchos estilos de pintura, especialmente el impresionismo. Pero fue la obra de
Jan Van Eyck la que le influyó para adquirir la claridad de esta nueva técnica
e incorporarla a sus nuevas obras. Desde 1924 hasta 1935 Wood vivió en la
planta alta de un garaje que él convirtió en su estudio personal en "5
Turner Alley" (el taller no tuvo dirección hasta que Wood hizo una él
mismo). En 1932, Wood ayudó a fundar la Stone City Art Colony cerca de su
ciudad natal para ayudar a los artistas durante la Gran Depresión. Se convirtió
en un gran defensor del regionalismo en las artes, dando conferencias por todo
el país sobre este tema.
Wood enseñó pintura en la
Escuela de Arte de la Universidad de Iowa desde 1934, lo que le llevó a
trasladarse a Iowa City. Durante ese tiempo, supervisó proyectos de pintura
mural, tuteló a estudiantes, produjo una variedad de obras propias, y se
convirtió en pieza clave de la comunidad cultural de la Universidad.
El 12 de febrero de 1942, el
día anterior a su 51º cumpleaños, Wood murió en el hospital de la universidad
víctima de cáncer pancreático.
Wood fue un pintor activo
desde una edad extremadamente joven hasta su muerte, y aunque se le conoce
sobre todo por sus cuadros, trabajó una amplia variedad de medios, incluyendo tinta,
carboncillo, cerámica, metal, madera y objetos encontrados.
A lo largo de su vida
alquiló su talento a muchos negocios con sede en Iowa, como una fuente continua
de ingresos. Esto incluía la pintura de anuncios, esbozos de habitaciones de un
depósito de cadáveres para folletos de promoción y, en un caso, diseñando el
decorado temático sobre el maíz (incluyendo la lámpara de araña) para el
comedor de un hotel. Además, hizo un viaje en 1928 a Múnich para supervisar la
realización de las vidrieras que había diseñado para el Edificio Memorial de
Veteranos de Cedar Rapids.
Grant Wood se relaciona
sobre todo con el movimiento estadounidense del Regionalismo que se localizó
sobre todo en el Medio Oeste. Fue uno de los tres artistas más relacionados con
este movimiento. Los otros, John Steuart Curry y Thomas Hart Benton, regresaron
al Medio Oeste en los años 1930 debido a los ánimos que les dio Wood y la ayuda
con cargos docentes locales en universidades en Wisconsin y Kansas
respectivamente. Junto con Benton, Curry, y otros artistas regionalistas, la
obra de Wood fue comercializada a través de Associated American Artists en
Nueva York durante muchos años.
La obra más conocida de Wood
es su cuadro de 1930 “Gótico americano” (American Gothic), una de las imágenes
más conocidas del arte estadounidense en el siglo XX. El cuadro fue expuesto
por vez primera en el Instituto de Arte de Chicago donde aún se encuentra hoy
en día. Actualmente, la pintura es parodiada con frecuencia en la cultura
popular, y sigue siendo uno de los ejemplos más notables del regionalismo. A
Wood se le considera el artista patrón de Cedar Rapids y uno de sus diseños se
representa en el cuarto de dólar (moneda conmemorativa) de Iowa de 2004.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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