John Christopher Wood (7 de
abril de 1901 - 21 de agosto de 1930), también conocido como Kit Wood, fue un
pintor inglés nacido en Knowsley, cerca de Liverpool.
Christopher Wood nació en
Knowsley, hijo del doctor Lucius y Clare Wood. Fue educado en el Marlborough
College en Wiltshire, y luego trabajó brevemente en medicina y arquitectura en
la Universidad de Liverpool antes de seguir una carrera artística.
En la Universidad de
Liverpool, Wood conoció a Augustus John, quien lo alentó a ser pintor. El
coleccionista francés Alphonse Kahn lo invitó a París en 1920. A partir de 1921
se formó como pintor en la Académie Julian de París, donde conoció a Picasso,
Jean Cocteau, Georges Auric y Diaghilev. Viajó por Europa y el norte de África
entre 1922 y 1924.
En la década de 1920, su
padre dirigía una práctica general en Broad Chalke, Wiltshire, y Wood pintó una
serie de lienzos que incluían Cottage en Broadchalke, Anemones in a Window,
Broadchalke, y The Red Cottage, Broadchalke.
En 1926, Wood creó diseños
para Constant Lambert en 1925 Romeo y Julieta para Diaghilev's Ballets Russes,
aunque nunca se usaron. El mismo año se convirtió en miembro del Grupo de
Londres y de la Sociedad de los Siete y Cinco, además de reunirse y hacerse
amigo de Ben y Winifred Nicholson. La dedicación de Nicholson a su trabajo tuvo
una gran influencia y posteriormente pintaron juntos en Northumberland y
Cornwall, y luego exhibieron juntos en la Galería de Bellas Artes en abril-mayo
de 1927. Al igual que Nicholson, Wood admiraba a Alfred Wallis, a quien
conocieron en un viaje a St. Ives, y cuyo primitivismo influyó en el desarrollo
estilístico de Woods. Pintó escenas costeras, y sus mejores obras se consideran
las pintadas en Bretaña en 1929. Afirmó que "su gente de madre era de
Cornualles y que obtuvo su amor por el mar y los barcos de su ascendencia de
Cornualles".
En abril de 1929, Wood
realizó una exposición individual en Tooth's Gallery en Bond Street, Londres,
donde conoció a Lucy Wertheim desde un punto de vista privado. Ella compró una
foto y pronto se convirtió en uno de sus mayores partidarios, comprando su
trabajo. Por su parte, Wood aparentemente apreció el apoyo y le dijo a Wertheim
en su fiesta de cumpleaños que: "¡Sé que mi futuro como pintor a partir de
ahora estará ligado al tuyo, y me haré grande a través de ti!".
En mayo de 1930 tuvo una
exposición, en gran parte sin éxito, con Nicholson en la Galería Georges
Bernheim de París. En junio y julio realizó una segunda visita a Bretaña para
crear un nuevo trabajo. Más tarde, en julio, Wertheim viajó para reunirse con
Wood en París para elegir las pinturas para una exposición individual que sería
la exposición inaugural en su nueva Galería Wertheim en octubre. Mientras
discutía la exposición durante el almuerzo el día después de su llegada, Wood
le dio un ultimátum: "Quiero que me prometa que me garantizará mil
doscientas libras al año desde el momento de mi exposición, cien libras al mes
es lo menos que puedo. Si no puedo tener esta suma, he decidido dispararme un
tiro". Cuando ella se quejó, él le pidió perdón y fueron a revisar las
pinturas nuevamente. Tras su muerte en agosto, el espectáculo fue cancelado;
finalmente se organizó como un espectáculo conmemorativo en otra galería.
Wood era bisexual. A
principios del verano de 1921, conoció a José Antonio Gandarillas Huici
(1887–1970), un diplomático chileno. Gandarillas, un homosexual casado catorce
años mayor que Wood, vivió una vida glamorosa parcialmente financiada por el
juego. Su relación duró a lo largo de la vida de Wood, sobreviviendo a su
relación con Jeanne Bourgoint. En 1927, sus planes de fugarse y casarse con la
heredera Meraud Guinness se vieron frustrados por sus padres, por lo que
necesitó el apoyo emocional de Winifred Nicholson. (Meraud se casó con el
pintor chileno Álvaro Guevara en 1929). Wood también tenía una relación con una
emigrada rusa, Frosca Munster, a quien conoció en 1928.
En 1930, pintando
frenéticamente en preparación para su exposición de Wertheim en Londres, Wood
se volvió psicótico y comenzó a llevar un revólver. El 21 de agosto viajó para
reunirse con su madre y su hermana para almorzar en 'The County Hotel' en
Salisbury y mostrarles una selección de sus últimos cuadros. Después de decir
adiós, saltó debajo de un tren en la estación ferroviaria de Salisbury, aunque
por respeto a los deseos de su madre, se informó de un accidente.
Christopher Wood está
enterrado en el cementerio de la iglesia de Todos los Santos en Broad Chalke.
Su lápida fue tallada por el artista y escultor Eric Gill.
Aunque su exposición
planificada en la galería Wertheim se canceló a su muerte, en febrero de 1931
se celebró una exposición póstuma. A esta le siguió una exposición en la
Galería Lefevre en 1932.
La Bienal de Venecia de 1938
incluyó algunas de sus pinturas, y luego la Galería Redfern (parte de las
Nuevas Galerías de Burlington) realizó una gran retrospectiva.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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