jueves, 25 de junio de 2020

Gwen John (1876 - 1939)


Gwendolen Mary John nació en Haverfordwest, Gales, Reino Unido, el 22 junio de 1876. Su infancia fue muy dura; huérfana de madre desde muy pequeña y con un padre severo y autoritario que la sometió a una rígida disciplina. No obstante,  en contrapartida, le inculcó el amor por el arte y la literatura, a ella y a sus cuatro hermanos, uno de ellos sería también el pintor de éxito Augustus Edwin John. A pesar de que se vio ensombrecida durante su vida por su hermano, su reputación ha crecido constantemente desde su muerte.
Inició su formación artística en la Slade School of Art de Londres, en la que estudió de 1895 a 1898. A continuación viajó a París, con dos compañeros de la Slade, donde pasó algunos meses. En ese tiempo  entabló amistad con James Abbott McNeill Whistler, que ejercería para siempre una fuerte influencia en su pintura, sobre todo en la más temprana.
A su regreso en 1900, expuso en Londres por primera vez, en el New Art Club Inglés.
Vivió algunos años muy difíciles, en los qué pasó grandes penurias económicas, llegando a vivir como ocupa en la nave abandonada. Circunstancias que no disminuyeron su ánimo y determinación de continuar pintando.
Regresó a Francia en 1903 para establecerse de forma definitiva en París.
En 1904 comenzó a comenzó a modelar para el escultor Auguste Rodin, del qué más tarde sería su amante. Este la iniciaría en la técnica de la escultura, siendo para ella un gran apoyo en su carrera. Su devoción y pasión por él, era el artista más importante en Francia en ese momento, se prolongaría durante diez años, como corroboran las miles de cartas que se conservan enviadas al escultor, aún después de romperse su relación.
En la capital francesa, se relacionó con artistas de los movimientos vanguardistas de esa primera década del siglo XX, entre ellos, con Pablo Picasso, Henri Matisse, Constantin Brancusi y Rainer Maria Rilke, con este último mantuvo una gran amistad que duraría hasta la muerte del poeta.
Durante estos años, quizá buscando consuelo por la pérdida de Rodín, comenzó a interesarse cada vez más por el catolicismo y la mística, que se vería reflejado en sus obras. En sus cuadernos de la época se pueden leer meditaciones y oraciones.
Poco a poco se fue alejando de los círculos artísticos, incluidos los comerciales, ya qué el coleccionista de arte norteamericano John Quinn, compró toda su producción durante años.
A partir de 1919 comenzó de nuevo a exponer, en Londres y París; aunque apenas hacía vida social, recluida en su ambiente más íntimo, rodeada de sus gatos, vida que continuaría hasta la década de 1930, años en los que pintaría sus últimos cuadros.
En 1926, desolada tras la muerte de su viejo amigo Rainer María Rilke, cambió su residencia parisina por la cercana de Meudon, donde viviría el resto de su vida.
El 10 de septiembre de 1939, escribió su testamento y a continuación viajó a Dieppe, donde se derrumbó, siendo hospitalizada. Murió allí el 18 de septiembre de 1939.
Sus obras están presentes en importantes colecciones públicas y privadas, los mejores ejemplos se encuentran en el Museo Nacional de Cardiff y en la Tate Britain de Londres.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro, y que otras personas disfruten contemplando sus obras.





































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