Yeames nació en Taganrog,
Rusia, hijo de un cónsul británico con sede en Rusia. Después de la muerte de
su padre en 1842, Yeames fue enviado a la escuela en Dresden, donde comenzó a
estudiar pintura.
Después de un cambio en las
fortunas de su familia, se mudaron a Londres en 1848. Yeames aprendió anatomía
y composición de George Scharf y tomó clases de arte de F. A. Westmacott. En
1852 viajó a Florencia, donde estudió con Enrico Pollastrini y Raphael Buonajuti.
Durante su tiempo allí pintó en la Escuela de la Vida en la Academia Grand
Ducal, dibujo de los frescos de Andrea del Sarto, Ghirlandaio y Gozzoli.
Continuando a Roma, pintó estudios de paisaje y copió a los Viejos Maestros,
incluidos los frescos de Rafael en el Vaticano.
Al regresar a Londres en
1859, montó un estudio en Park Place y, junto con Philip Hermogenes Calderon,
Frederick Goodall y George Adolphus Storey, formaron la asociación de artistas
conocida como St John's Wood Clique. El grupo se concentró en temas de
naturaleza histórica y pinturas narrativas en las que la historia se revela
mediante un estudio detallado de las acciones y expresiones de los sujetos. En
el trabajo de Yeames evolucionó hacia el género conocido como la imagen
problemática, en la que la narración de la imagen crea un dilema o paradoja no
resuelta para el espectador.
Yeames se casó el 18 de
agosto de 1865 con Anne Winfield, hija del comandante James Stainbank Winfield
de East India Company.
Si bien su trabajo fue
popular entre el público, St John's Wood Clique tuvo dificultades para exhibir
su obra en prestigiosas galerías y la Royal Academy, ya que nunca recibió
aclamaciones de la crítica. Yeames logró superar este problema y desde 1859
exhibió en la Real Academia y se hizo Asociado (ARA) en 1866.
A diferencia de otros
círculos de artistas de la época, St John's Wood Clique no llevaba un estilo de
vida bohemio; Yeames se tomó unas vacaciones en el castillo de Hever y vivió
cómodamente en Londres. Él y Goodall se especializaron en temas de Tudor y
Stuart, pero no siempre retrataron los eventos que describieron con precisión
histórica, sino que los utilizaron como inspiración.
Murió en Teignmouth, Devon
el 3 de mayo de 1918.
En 2000, se instaló una
placa azul conmemorativa de Yeames en su antigua casa, 8 Campbell Road,
Hanwell, Londres, donde vivió desde 1894 hasta 1912.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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