Julius LeBlanc Stewart (6 de
septiembre de 1855, Filadelfia, Pensilvania, 5 de enero de 1919, París,
Francia), fue un artista estadounidense que pasó su carrera en París. Un
contemporáneo del pintor expatriado John Singer Sargent, Stewart fue apodado "el
parisino de Filadelfia".
Su padre, el millonario
azucarero William Hood Stewart, trasladó a la familia de Filadelfia,
Pensilvania, a París en 1865, y se convirtió en un distinguido coleccionista de
arte y uno de los primeros patrocinadores de Marià Fortuny y los artistas de
Barbizon. Julius estudió con Eduardo Zamacois cuando era adolescente, con
Jean-Léon Gérôme en la École des Beaux-Arts, y más tarde fue discípulo de Raimundo
de Madrazo.
La riqueza familiar de
Stewart le permitió vivir una exuberante vida de expatriado y pintar lo que le
gustaba, a menudo retratos de grupo a gran escala. El primero de ellos, “Después
de la boda” (Drexel University Art Collection, 1880), mostraba al hermano del
artista Charles y su novia Mae, hija del financiero Anthony J. Drexel, saliendo
para su luna de miel. Los retratos posteriores del grupo representaban a sus
amigos, incluyendo actrices, celebridades y aristócratas, a menudo con un
autorretrato en algún lugar de la multitud.
Expuso regularmente en el
Salón de París desde 1878 hasta principios del siglo XX, y ayudó a organizar la
sección "Los estadounidenses en París" del Salón de 1894. “El
Bautismo” (Museo de Arte del Condado de Los Angeles, 1892), que según los
informes representa una reunión de la familia Vanderbilt, se exhibió en la
Exposición Colombiana del Chicago World de 1893 y recibió la aclamación en la
Exposición Internacional de Berlín de 1895.
Pintó una serie de imágenes
de vela a bordo del yate Namouna de James Gordon Bennett, Jr. El más logrado de
estos, en el yate "Namouna", Venecia (Wadsworth Atheneum, 1890),
mostró una fiesta en la cubierta e incluyó un retrato de la actriz Lillie
Langtry. Otro, “Yachting on the Mediterranean” (1896), estableció un precio
récord para el artista, vendiendo en 2005 por 2,3 millones de dólares.
Al final de su carrera recurrió
a temas religiosos, pero Stewart es recordado por sus retratos de la sociedad de
la Belle Époque y los desnudos sensuales.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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