Nació en Münchenbuchsee,
Suiza, el 18 de diciembre de 1879. Nació dentro de una familia de músicos,
siendo la música una presencia constante e imprescindible en su vida y en su
obra. De padre alemán y madre suiza, de su padre obtuvo la ciudadanía alemana,
la suiza no la lograría sino al final de su vida. Realizó estudios de música
clásica en Berna. Fue uno de los más importantes e influyentes pintores del
sigo XX, difícil de encuadrar en ningún movimiento o estilo. En su etapa más joven
estuvo cercano al expresionismo alemán, posteriormente practicó una abstracción
geométricas en algunas de sus obras alternando con el surrealismo. Practicó el
óleo, la acuarela, la tinta y otros materiales, que habitualmente combinaba. En
sus obras aludía frecuentemente a la poesía, la música y los sueños, y en
ocasiones palabras o notas musicales.
Se formó en la Escuela de
Munich, en la que tuvo como maestros a Franz von Stuck y Heinrich Knirr. Regresó
a Berna donde completó su formación estudiando a, entre otros: William Blake,
Gustav Klimt, Francisco de Goya, y posteriormente en un viaje a París, a
Leonardo da Vinci y Rembrandt. Posteriormente realizó una serie de dibujos
inspirados en Vincent Van Gogh, Paul Cézanne, Henri Matisse, entre otros
artistas de la vanguardia francesa de ese momento. Así mismo conoció y se
impresionó con la obra de Robert Delaunay.
En 1911, tras un viaje a
Italia, fijó su residencia en Múnich, donde conoció a Vassili Kandinski y Franz Marc, uniéndose al
grupo vinculado al expresionismo, que estos habían fundado: Der Blaue Reiter
(El jinete azul), al que también
pertenecieron, Gabriele Münter y Marianne von Werefkin. Klee no fue miembro
oficial de él. El grupo compartía el interés por el arte gótico y primitivismo
y por los movimientos fauve y cubista. El nombre del grupo surgió de una obra
de Kandinsky de 1903. En la primera muestra que celebró el grupo entre 1911 y
1912, en Munich, se incluyeron 49 obras de los pintores: Henri Rousseau, Albert
Bloch, Heinrich Campendonk, Robert Delaunay, Vasily Kandinsky, Paul Klee y
August Macke, muestra que posteriormente viajó a Colonia y Berlín. En 1923
expusieron en Estados Unidos. Las obras realizadas durante este período están
llenas de imágenes misteriosas y de zonas cromáticas.
Realizó numerosos viajes
entre otros países visitó Italia, Túnez y Egipto.
En la visita a a Túnez, en
1914, con Macke y Louis Moilliet, la luz del norte de África le hizo descubrir
el color, que sería a partir de entonces el motivo principal de sus
investigaciones artísticas.
Durante la guerra fue
movilizado, aunque logró continuar pintando, la mayor parte de sus obras de
esta época fueron acuarelas luminosas y detalles expresionistas.
En 1928 viajó a Egipto, el
paisaje del país africano le inspiró en sus composiciones estriadas,
relacionadas con su teoría de las estructuras horizontales y verticales, y en
la incorporación de jeroglíficos e inscripciones en sus cuadros.
De 1921 a 1931 fue profesor
de teoría del color en La Bauhaus, primero en Weimar y posteriormente en
Dessau. Sus escritos sobre teoría del color son de gran importancia, aportan
una mirada única entre sus contemporáneos. Esta etapa fue la más notable de su
carrera artística, su estilo se consolidó de forma definitiva y sus obras
comenzaron a ser conocidas.
Aunque durante toda su
carrera estuvo al margen de cualquier etiqueta, siempre fue un artista
independiente, el tono constructivo con el que impartía la enseñanza en la
Bauhaus tuvo una gran repercusión en su producción artística, sobre todo en el
tiempo que permaneció en Dessau. En ese tiempo amasó un corpus teórico acorde
con su personalidad excesiva, llegó a escribir cuatro mil páginas de cuadernos
llenas de anotaciones, diagramas y dibujos que sirvieron al pintor para
enfrentarse a la rutina laboral que mantenía.
Entre 1931 y 1933 residió en
Düsseldorf, donde ocupó un puesto de profesor en la Akademie.
Con la llegada de los nazis
al poder, su pintura fue calificada como arte degenerado, huyó de Alemania,
regresando a Berna, donde pasó los últimos años de su vida.
En 1935, en Berna realizó
una gran exposición en la Kunsthalle.
A pesar de su precaria salud,
que quedó resentida a partir de 1935, cuando contrajo una grave enfermedad
degenerativa, fue su época más prolífica, de una creatividad sin precedentes.
En 1940 tuvo que ser
internado en una clínica de Muralto-Locarno, donde moriría, el día 29 de junio.
En Madrid podemos ver, entre
otras colecciones, obras de Klee, en el Museo Reina Sofía y en el Museo Thyssen
Bornemisza.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.