Edwin Deakin, artista británico-estadounidense nacido en 1838 en Sheffield, Inglaterra, conocido por sus paisajes románticos y sus estudios de arquitectura, especialmente las misiones coloniales españolas de California. Sus naturalezas muertas son consideradas como algunas de las mejores del género. Deakin es uno de los artistas que popularizó escenas del barrio chino de San Francisco. Sus representaciones sensibles y altamente publicitadas de las misiones en deterioro llamaron la atención pública sobre la necesidad de restaurar estos monumentos de importancia histórica.
A los 12 años fue aprendiz en un negocio en que se pintaban paisajes y diseños florales en muebles al "estilo japonés", pero no recibió capacitación formal. A los 18 años, era un notable paisajista. Emigró a los Estados Unidos en 1856 con su familia a la ciudad de Chicago, donde su padre abrió una ferretería y la ocupación de Edwin fue incluida en el Censo como "fabricante de estuches".
Justo antes de 1870 se mudó a San Francisco, California. Rápidamente estableció una exitosa carrera como pintor de las tierras salvajes de California. Aunque consignó sus pinturas a galerías comerciales privadas y fue director y expositor frecuente en la Asociación de Arte de San Francisco (SFAA), vendió la mayoría de sus lienzos a través de subastas públicas. Sus temas europeos fueron especialmente populares. Se convirtió en miembro expositor del Graphic Club y del Bohemian Club. En 1874 expuso una escena del Lago Tahoe en la Academia de Artes de Chicago.
Tres años más tarde realizó una gran gira por Europa, donde pintó principalmente en Inglaterra, Francia y Suiza, y expuso en el Salón de París. Regresó en mayo de 1879 a San Francisco, y sus nuevos lienzos fueron recibidos con mucho éxito. Exhibió docenas de pinturas con críticas positivas en la Feria Estatal de California entre 1879 y 1889. Viajó extensamente por el Medio Oeste.
En este momento sus bodegones de uvas colgantes se volvieron extremadamente populares y fueron muy imitados. Durante uno de sus varios viajes a la ciudad de Nueva York, publicó una serie de artículos que pedían la estandarización de los tamaños de lienzos, una práctica común en Europa que permitía la producción en masa de marcos más baratos.
Deakin construyó y ocupó con su esposa y dos hijas una gran residencia y un estudio-galería en la ciudad universitaria de Berkeley, justo al otro lado de la bahía de San Francisco. Pronto comenzó la tradición de celebrar una exposición anual en el estudio abierta al público.
Deakin todavía tenía una pequeña oficina de ventas en San Francisco y continuó contribuyendo con sus pinturas a las subastas y galerías privadas de esa ciudad. Ciertamente, el evento más memorable fue su exhibición individual en abril de 1900 en el Palace Hotel, donde presentó todas sus 21 pinturas de la misión, muchas de ellas con elaborados marcos iconográficos diseñados por el propio artista. Su campaña para salvar las misiones fue el tema de un artículo altamente laudatorio en el Washington, DC Herald.
Murió en 1923.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro, y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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