Artemisia Gentileschi,
reconocida y prolífica pintora italiana caravaggista cuyo nombre de pila era
Artemisia Lomi Gentileschi, había nacido en Roma el 8 de julio de 1593 y
falleció en Nápoles hacia 1654. Era hija de otro pintor de la región de la
Toscana, Orazio Gentileschi, quien la inició en su propio taller en las
diferentes técnicas de la pintura y de quien tomó un rigor limpio y preciso del
dibujo, añadiéndole un gran dramatismo, que era la influencia de Caravaggio,
con variados efectos un poco teatrales.
Muy temprano se separó del
estilo de su padre y, estando mejor dotada que sus hermanos, logró crear sus
propias maneras, llegando a firmar su primera obra cuando apenas tenía 17 años,
"Susana y los viejos", en 1610. Dado que en la época las academias
profesionales de Bellas Artes eran exclusivas para los hombres, su padre le
contrata un preceptor privado, Agostino Tassi, quien trabajaba con el padre en
la decoración de las bóvedas del Casino della Rose en Roma.
Pero Tassi la viola en 1612
y este suceso marcaría la vida de Artemisia, puesto que inicialmente Tassi
prometió casarse con ella, pero luego se retractó de su promesa puesto que ya
estaba casado y por esta conducta fue denunciado por Orazio ante el tribunal papal;
este proceso permitió probar que Tassi había cometido incesto con su cuñada, al
igual que había planeado el asesinato de su esposa, así como el robo de algunas
obras de Orazio Gentileschi.
Del proceso se conserva una
inmensa documentación, del que llama la atención la crudeza del relato de
Artemisia y la metodología inquisitorial del tribunal, que torturó a Artemisia
y la humilló para tener la seguridad de que ella no mentía. Tassi fue expulsado
de los Estados Pontificios después de cumplir un año de arresto, pero el suceso
marcaría la vida de esta pintora.
Una de sus pinturas más
conocida es "Giuditta che decapita Oloferne" (Judith decapitando a
Holofernes) realizado entre 1612 y 1613, que se encuentra en la Galleria degli
Uffizi en Florencia, que llama la atención por la violencia de la escena que se
interpreta como su propio deseo de venganza.
Su padre arregla su
matrimonio un mes después de finalizado el juicio con un pintor florentino,
Pierantonio Stiattesi, que le permitió a Artemisia recuperar una buen aparte de
su honorabilidad perdida.
Artemisia y su marido se
instalan en Florencia en 1614 y allí disfrutó de gran éxito y reconocimiento y
fue la primera mujer en ingresar en la Accademia del Disegno en Florencia. Esta
temporada la convirtió en una pintora de éxito de la corte, manteniendo buenas
relaciones con otros pintores de gran prestigio como Cristofano Allori,
alcanzando la protección de personas influyentes como el duque Cosme II de
Médici, pero sobretodo de la gran duquesa Cristina. También en este tiempo
conoce a Galileo Galilei con quien mantendría durante muchos años una fluida
comunicación epistolar, incluso habiendo abandonado ya Florencia.
En 1621, separada de su
marido regresa a Roma donde se establece de manera independiente, pintando y
criando a sus dos hijas, Prudenzia y otra hija natural que había tenido
alrededor de 1627. Se sabe que siguió a su padre a Venecia, pero es difícil
discernir de cuál de los dos son algunas obras. Ya de vuelta en Roma permanece
en la ciudad hasta 1630 en que decide trasladarse a Nápoles, que era en ese
momento una ciudad llena de amantes del arte y por ende de talleres de
artistas, por lo que prometía nuevas oportunidades laborales para los artistas.
Su presentación en la ciudad
fue con la obra la "Anunciación" que se puede ver en el Museo de
Capodimonte. Permanecerá en esta ciudad durante el resto del tiempo de su
carrera, con excepción de unos cortos períodos en los que viajó a Londres y
otros viajes cortos en su mayoría. Pero fue Nápoles la ciudad que acogió a
Artemisia como su segunda patria, en donde sus dos hijas se casaron con dote
propia y en la que recibió una gran cantidad de muestras del aprecio y la alta
estima en que se la tenía, manteniendo excelentes relaciones con el virrey, el
duque de Alcalá. También tuvo relaciones de intercambio y respeto con sus pares
artísticos, sobre todo con Massimo Stanzione por la similitud artística.
Está considerada no
solamente como uno de los primeros pintores barrocos, sino también uno de los
representantes con mayor riqueza artística, convirtiéndola en un ejemplo
sobresaliente de su generación, quien además logró imponer su arte en una época
en donde este campo estaba casi vedado por completo para las mujeres. Su
temática pictórica cubre cuadros religiosos e históricos, a pesar de
considerarse temas poco apropiados para las mujeres y además retocó y modificó
muchas obras del padre, otorgándoles mayor realismo, dentro de un ambiente con
más dramatismo.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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