Grace Hartigan (nacida
el 28 de marzo de 1922 en Newark, NJ, EE. UU., Falleció el 15 de noviembre
de 2008 en Baltimore, MD), fue una pintora estadounidense conocida por
sus trabajos expresionistas abstractos de la década de 1950, que
gradualmente incorporaron imágenes reconocibles. Sus pinturas posteriores
a veces se identificaban con el arte pop a pesar de no gustarle por
ese estilo.
Mientras su esposo (de quien
se divorció en 1947) sirvió en el Ejército, tomó lecciones de un pintor local y
se mudó con él a Nueva York. Se sintió intrigada por
el expresionismo abstracto después de ver las pinturas
de Jackson Pollock en la Galería Betty Parsons. Su boda de 1949
con el artista Harry Jackson, anulada en 1953, tuvo lugar en la casa de Pollock
y su esposa, el pintor Lee Krasner. Willem de Kooning se
convirtió en su mentora informal, y pronto se convirtió en un elemento fijo en
los dos lugares de reunión de los artistas: el Club y Cedar Tavern.
La carrera de Hartigan se
inició en 1950 cuando Clement Greenberg y Meyer
Schapiro seleccionaron una de sus pinturas para el espectáculo «New
Talent» en la Galería Kootz. Al año siguiente, tuvo su primera exposición
individual, en la Galería Tibor de Nagy. Al sentir que necesitaba trabajar
en un estilo más personal, menos endeudado con el expresionismo
abstracto, Velázquez, Goya y otros pintores de Old Master
la influenciaron cada vez más. También se inspiró en las obras
de Paul Cézanne y Henri Matisse. Aunque muchos de sus
compañeros artistas criticaron esta nueva dirección, ella pintó
en 1952 "The Persian Jacket", que fue comprado para la
colección permanente del Museo de Arte Moderno. Amigo íntimo del
poeta Frank O’Hara, con quien colaboró en "Naranjas",
una serie de pinturas figurativas que incorporan pasajes de sus poemas de 1949.
Siguieron otras compras
importantes de museos: el Museo de Arte Moderno compró "los Bañistas
del Río", influenciados por Matisse (1953); el Museo
Whitney compró "Grand Street Brides" (1954), basado en
los escaparates de los vestidos de novia en el Lower East Side, donde Hartigan
vivía en un loft sin calefacción. En 1956, Hartigan comenzó lo que se
convirtió en una serie de pinturas de «Vida en la ciudad», que combinan planos
de color entrelazados con imágenes que reflejaban las escenas callejeras de su
vecindario. Ese año, fue la única mujer representada en la innovadora
exposición «Doce estadounidenses» en el Museo de Arte Moderno. En 1958,
fue la artista más joven y la única mujer en la exposición del museo, «The New
American Painting».
Después de la anulación de
un breve tercer matrimonio, Hartigan se casó con su cuarto marido, un
epidemiólogo en la Universidad Johns Hopkins, lo que supuso un traslado a
Baltimore en 1961. Al principio, lamentando amargamente su partida del mundo
del arte de Nueva York. Instaló su estudio en una fábrica abandonada. Su
obra "Billboard" (1957) marcó la introducción
de imágenes de la cultura pop en sus pinturas. A
principios de la década de 1960, su trabajo reflejó su fascinación por la
muerte de Marilyn Monroe y el lanzamiento de la muñeca Barbie. Durante
las siguientes décadas, Hartigan indagó en libros de muñecas de papel de
personajes históricos y actrices de películas en su constante búsqueda de temas
para pintar.
En 1964, comenzó a enseñar a
tiempo parcial en la recién fundada Escuela de Pintura Hoffberger, un programa
de posgrado en el Instituto de Arte de Maryland. Conocida por sus
despiadadas críticas estudiantiles, Hartigan, quien se convirtió en
directora de la escuela el año siguiente, hizo hincapié en la expresividad
sobre todo.
En la década de 1980, su
trabajo inicial se incluyó en dos grandes exposiciones de museos, «Acción /
Precisión: La nueva dirección en Nueva York, 1955–60» y «Los años cincuenta
figurativos: Expresionismo figurativo de Nueva York». Su última gran
exposición colectiva fue «Pop pintado a mano: Arte estadounidense en
transición, 1955–62», que se muestra en los principales museos de Los Ángeles,
Chicago y Nueva York.
The Journals of Grace
Hartigan, 1951-1955, (2009) constituyen un documento extraordinario, que
revela las preocupaciones personales y financieras de Hartigan y sus problemas
diarios con su pintura.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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