Karl Christian Ludwig Hofer
o Carl Hofer (11 de octubre de 1878, Karlsruhe - 3 de abril de 1955, Berlín)
fue un pintor expresionista alemán. Fue director de la Academia de Bellas Artes
de Berlín.
Uno de los pintores más
prominentes del expresionismo, nunca fue miembro de uno de los grupos de
pintura expresionista, como "Die Brücke", pero fue influenciado por
sus pintores. Su trabajo fue uno de los considerados arte degenerado por los
nazis, pero después de la Segunda Guerra Mundial recuperó el reconocimiento
como uno de los más grandes pintores alemanes.
Hofer nació en 1878 en
Karlsruhe. Cuatro semanas después de su nacimiento, su padre, el músico militar
Karl Friedrich Hofer, murió de una enfermedad pulmonar. Como su madre Ottilie tenía
que ganarse la vida, Karl fue acogido en 1879 con dos tías, antes de irse a
vivir a un orfanato (1884-1892). A la edad de 14 años, Karl comenzó el
aprendizaje en una librería, que completó tres años después. En 1896 conoció al
filósofo alemán tres años más joven Leopold Ziegler.
En 1897 Hofer comenzó a
estudiar pintura en la Academia de Arte de Karlsruhe. Su talento fue pronto reconocido
y recibió una beca del fondo del Gran Duque de Baden. Después del nombramiento
del pintor Hans Thoma en la Academia de Arte de Karlsruhe, en 1899, Hofer se
convirtió en su alumno. En el mismo año tuvo su primera estancia en París. En
el año de su segunda estancia en París, en 1900, conoció a Julius Meier-Graefe.
Hofer se convirtió en estudiante de Thoma en 1901 y, un año después, estudiante
del pintor Leopold von Kalckreuth en la Academia Estatal de Bellas Artes de
Stuttgart. Durante este tiempo comenzó su amistad con el escultor Hermann
Haller.
En 1903, Karl Hofer y
Mathilde Scheinberger se casaron en Viena. Mathilde pertenecía a una familia
judía, pero no fue educada en la fe judía y más tarde se unió a la iglesia
protestante. La pareja tuvo tres hijos, Karl Johannes Arnold, llamado Carlino,
nacido en 1904, Titus Wolfgang, nacido en 1905, que murió en 1906, y Hans-Rudi,
nacido en 1911.
En 1902, Hofer concluyó un
contrato de cinco años con el empresario y patrocinador suizo Theodor Reinhart,
en el que se acordó un apoyo regular. A cambio, Reinhart recibió cada año las
primeras tres y luego cuatro pinturas de Hofer. El contrato duró cinco años
hasta 1913. La beca de Reinhart permitió a Karl y Mathilde mudarse a Roma. De
1908 a 1913, la familia Hofer vivió en París, y en 1913 se mudaron a Berlín.
Durante su residencia en París, estuvo muy influenciado por Paul Cézanne y por
Pablo Picasso, especialmente en su primer período.
Desde 1905, las pinturas de
Hofer se han exhibido regularmente. En 1908 estuvo representado en la
exposición de la "Secesión de Berlín", fundada por Max Liebermann. En
Berlín, Hofer se convirtió en miembro de la nueva "Secesión de Freie"
en 1913 y estuvo representado en su primera exposición en 1914, junto con Max
Liebermann y los pintores expresionistas alemanes Erich Heckel, Ernst Ludwig
Kirchner, Max Pechstein y Karl Schmidt-Rottluff. Hofer viajó a la India en 1910
y 1911. Durante el verano de 1914, durante una estancia en el balneario francés
de Ambleteuse, los Hofers se sorprendieron por el estallido de la Primera
Guerra Mundial y fueron internados por su ciudadanía. Mathilde y los hijos
finalmente pudieron regresar a Alemania a fines de 1914. Hofer fue despedido
por la mediación de Reinhart en 1917 y se mudó a Suiza, primero a Churwalden,
luego a Zurich.
Después del final de la
guerra, Hofer regresó con su familia a Berlín, en 1919. En 1920 fue nombrado profesor
del Colegio de Bellas Artes de Charlottenburg. El Colegio de Bellas Artes se
fusionó en 1924 con el Museo de Artes y Oficios para formar las Escuelas
Estatales de Artes Libres y Aplicadas de los Estados Unidos. En reconocimiento
por sus servicios como artista y como profesor, Hofer fue admitido en la
Academia de Artes Prusiana en 1923. Entre los movimientos artísticos de los
años veinte, Hofer representó su propio estilo, que más tarde se denominó
"Realismo Mágico". Las pinturas de Hofer estuvieron representadas en
muchos museos. En 1928 fue invitado a la Exposición Internacional de Arte del
Instituto Carnegie en Filadelfia, en los Estados Unidos.
A principios de los años
veinte, Karl Hofer tuvo una relación con Elisabeth Schmidt, a quien conoció
como modelo. En el verano de 1926 tuvo una relación amorosa con Ruth Wenger.
Desde 1927, Karl y Mathilde vivieron separados pero permanecieron casados.
Hofer se había opuesto al
nazismo incluso antes de llegar al poder. En 1931 fue atacado en la prensa
nazi, con afirmaciones de que era judío. En el mismo año escribió artículos
contra el nazismo, "Faschismus, die dunkle Reaktion!"
("¡Fascismo, la reacción oscura!") Y "Wie kämpfen wir gegen ein
Drittes Reich?" ("¿Cómo luchamos contra un Tercer Reich?"),
Publicado en el periódico comunista Welt am Abend. En el artículo, abogó por
una iniciativa no partidista contra el NSDAP. El 1 de abril de 1933, Hofer fue
difamado en un cartel junto con Oskar Schlemmer y otros maestros de la Academia
de Arte de Berlín como "representantes de la descomposición de la alianza
liberal-marxista-judía". Luego se fue de vacaciones y fue despedido de la
enseñanza en el verano de 1934. Al comienzo de la Alemania nazi, Hofer todavía
trató de conciliar su arte con la ideología del nuevo régimen hasta cierto
punto. A pesar de su rechazo al nacionalsocialismo, Hofer creía que su arte
podía ser aceptado por el régimen, porque lo entendía como alemán. En la
exposición de la Secesión de Berlín en el verano de 1933.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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