Ver cómo la tierra cambiaba
sutilmente por la ventanilla del automóvil familiar, esa fue la parte que
fascinó al joven Brett Allen Johnson mientras él y sus hermanos realizaban el
viaje desde el norte de Utah hasta Arizona. Pasarían por lugares llamados Nefi,
Hatch, Mt. Carmel, Kanab, Page, Wupatki, Vermilion Cliffs y Bitter Springs,
cada uno tan extraño y maravilloso como el anterior. Los picos nevados se
convertirían en valles poco profundos bordeados de hierba con pinos y enebros,
y luego a bosques de pinos y paisajes lunares desérticos con vastos campos de
roca y arena blanqueados como huesos.
Su destino era Sedona, donde
los abuelos de Johnson tenían un hogar en medio de los inmaculados paisajes
desérticos del norte de Arizona. Su abuela era una artista de la acuarela que
solía pintar el suroeste, por lo que los viajes a Arizona incluirían aventuras
al aire libre y la exploración de su estudio y materiales de arte. El joven
artista no lo sabía en ese momento, pero estos viajes serían hitos en su
carrera.
Criado al pie del monte
Timpanogos en Wasatch Range, en un pequeño pueblo llamado American Fork, Utah,
Johnson recuerda haber tenido interés en el arte durante toda su vida, pero no
vio de inmediato el potencial como artista profesional. Después de la
secundaria, a los 18 años, se casó con su novia de la secundaria y tomó un
trabajo como carpintero, donde trabajó con sus manos, primero en casas
suburbanas y luego en mansiones multimillonarias. El puesto, donde permanecería
durante 16 años, ayudó a establecer una ética de trabajo meticulosa y sentó las
bases de lo que se convertiría en la base de su carrera artística: la capacidad
de visualizar una idea y luego llevarla a la concepción y más allá. En 2003,
mientras trabajaba como carpintero, Johnson asistió a Utah Valley State
College, donde comenzó a explorar el diseño gráfico, que fue el resultado de
una prueba de aptitud que había realizado varios años antes. Después de tres
años, se dio cuenta de que quería ser un tipo diferente de artista y dejó la
escuela para dedicarse al arte a su manera.
En el transcurso de la siguiente
década perfeccionaría su oficio y su voz como artista, a través de sus
experiencias pintando el suroeste, como su abuela antes que él. Una vez en el
estudio, las pinturas de Johnson se inclinaron hacia el expresionismo, el
modernismo y la abstracción, más Rothko y Motherwell que Russell y Remington.
Comenzó a filtrar sus modelos a través de esta lente única (bordes duros,
formas complejas y colores vivos) y obtuvo resultados asombrosos. En 2011
visitaría la innovadora exposición Wide-Open Spaces en el Museo de Arte de BYU,
y todo comenzó a encajar en su lugar después de que descubrió el trabajo de
Maynard Dixon y los miembros de la Sociedad de Artistas de Taos. Occidente,
aprendió, podía ser tan moderno como quisiera, y nada lo detendría.
Pintura a pintura, Johnson
desarrolló su trabajo en una visión profunda y unificada de Occidente. Una
visión que reunió la iconografía de la tierra y la gente como monumentos de
Occidente. En 2016, el artista comenzó a publicar su trabajo en línea y en un
año había generado admiradores importantes y leales en Maxwell Alexander
Gallery, en Los Ángeles. No pasó mucho tiempo antes de que se mostrara con
algunos de los nombres más importantes del arte occidental contemporáneo y
luego tomara el centro del escenario en sus propias exposiciones individuales.
Si bien su incubación tomó cerca de 16 años, Johnson, todavía en sus 30, ha
ascendido rápidamente en las filas del arte occidental para convertirse en una
de las estrellas en ascenso que hay que ver.
Hoy vive en Lehi, Utah, con
su esposa Tosha y sus cuatro hijos. Todavía hace esas peregrinaciones al sur
para explorar el desierto, encontrar temas y pintar la belleza de Occidente.
-Michael Clawson-
Fuentes:
https://www.instagram.com/b___a___j/?hl=es
https://www.maxwellalexandergallery.com/brett-allen-johnson
https://www.southwestart.com/featured/johnson-ba-aug2020
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro, y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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