Nacido en 1882 en San
Antonio, Onderdonk recibió formación artística de su padre, el pintor Robert
Jenkins Onderdonk, antes de viajar a Nueva York, a la edad de 18 años, para
estudiar en la Art Students League con el renombrado impresionista
estadounidense William Merritt Chase. Sin embargo, incluso mientras vivía en la
costa este, mantuvo sus conexiones con su estado natal. En 1906, acordó
adquirir obras para exhibir en la Feria Estatal de Dallas (ahora la Feria
Estatal de Texas) y continuó haciéndolo durante toda su vida.
Después de casarse,
Onderdonk finalmente regresó a Texas a finales de 1909 y aplicó las lecciones
artísticas que había aprendido a su paisaje natal. “San Antonio ofrece un campo
inagotable para el artista”, comentó una vez. “En ningún otro lugar hay tanta
riqueza de color. En la primavera, cuando las flores silvestres están en flor,
es desenfrenado: cada matiz está presente en la profusión más espléndida”. Las
vistas panorámicas de las colinas índigo que luego reprodujo en multitud le
valieron el apodo de "el pintor bluebonnet".
Sin embargo, Onderdonk
también retrató otra flora menos célebre: campos dorados de coreopsis, racimos
de cactus con flores naranjas y amarillas, mezquite escuálidos y robles con
ramas retorcidas y copas densas. Los caminos de tierra vacíos a veces
serpentean a través de estos escenarios idílicos, llevando la mirada al
horizonte lejano. Los ríos Guadalupe y Medina ocupan un lugar destacado en
varios de sus lienzos, sus aguas cristalinas fluyen a través de acantilados de
piedra caliza o se acumulan silenciosamente a lo largo de las orillas.
Aunque más conocido por sus
pinturas al óleo impresionistas, Onderdonk también trabajó en otros medios,
produciendo dibujos preliminares, pasteles y acuarelas en preparación para sus
lienzos más grandes. Estos bocetos ofrecen información sobre sus métodos
artísticos, particularmente en su estudio detenido de la vida vegetal.
Varios de estos estudios,
así como sus pinturas terminadas, ahora residen en el Museo Witte en San
Antonio, que tiene la colección más grande de existencias de Onderdonk en el
estado: 88 obras en total, además de algunos de sus cuadernos de bocetos,
herramientas, notas, y fotografías. Además, el museo trasladó el descuidado
estudio del artista del patio trasero de su antigua casa en West French Place a
sus terrenos en 2008. Ahora abierto al público, el diminuto edificio (que mide
unos 300 pies cuadrados) muestra un caballete que modela stand, estanterías y
estantes para pintar para dar a los visitantes una idea del entorno de trabajo
de Onderdonk.
Fuentes:
https://collection.mcnayart.org/persons/399
https://wooarts.com/julian-onderdonk-gallery/
https://www.wikiart.org/es/robert-julian-onderdonk
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro, y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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