Nacido y criado en Moose
Jaw, Saskatchewan, Patterson siempre ha querido convertirse en un artista. Su
madre lo animó cuando pequeño, diciéndole: "Puedes tener lo que quieras”.
Sin embargo, no había galerías en la pequeña comunidad canadiense, así que el
joven Patterson tenía poca exposición a las obras originales hasta que visitó a
su tía en Ottawa cuando tenía 12 años. Ella lo llevó a La Galería Nacional de
Arte donde su ardiente deseo de convertirse en un artista se reavivó. El joven
Patterson compró un libro titulado “Cómo pintar” y recuerda haberlo leído en el
tren de regreso a Moose Jaw.
"Yo no tenía
pinturas y nuestra escuela no tenía un departamento de arte", confiesa
Patterson. Sin embargo, en su 13 cumpleaños, su tía le envió un conjunto de óleos
y su carrera comenzó.
Se inscribió en el programa
de Bellas Artes de la Universidad de Calgary. Aquí los acontecimientos tomaron
un giro inesperado. Desilusionado con lo que él veía como una falta de
instrucción práctica, Patterson cambió al departamento de cerámica, que ofreció
más oportunidades para el aprendizaje práctico. "En todos mis años en la
universidad, nunca vi a un profesor usar un pincel", dice.
Después de la universidad,
se hizo cargo de un taller de cerámica en el centro de un artista que se trasladaba
al este. "No tenía agua corriente, pero el techo se filtró, así que recogí
agua de lluvia", se ríe. Pero al cabo de un tiempo tuvo que dejar la
cerámica por motivos de salud.
En 1985 Patterson se casó y
su esposa, Vera, que asumió el control de la familia mientras Neil pintaba y
cuidaba a sus dos hijos: Jonathan y Sean. "Les construí pequeños
caballetes y pintaban conmigo en el estudio", se ríe entre dientes.
Curiosamente, el estilo de vida en el hogar se convirtió en uno de los factores
más fuertes en la formación de la futura técnica de pintura de Patterson.
Preocupado por los efectos a largo plazo que la trementina podría tener en la
salud de sus hijos, comenzó a pintar directamente desde el tubo, mezclando los
pigmentos directamente sobre el lienzo y permitiendo que su consistencia
gruesa, como de manteca de maní, guíe su cepillo en la creación, produciendo
trazos y textura que se han convertido en su sello distintivo. Aplicada de
forma gruesa, la pintura deja surcos que crean áreas de luz y sombra que logran
un efecto texturizado tan tridimensional que la pintura realmente crea sus
propias sombras. "Un aspecto positivo de esta técnica", dice
Patterson, "Es que una pintura puede convertirse en 50 pinturas,
dependiendo de la luz".
Siempre dispuesto a
transmitir su enfoque distintivo con los óleos, Patterson también tiene experiencia
en los talleres de enseñanza. "Muchos instructores no quieren compartir
sus secretos, pero creo en darlo todo cuando enseño, porque nadie más puede
aplicar la pintura exactamente como yo", afirma. "He descubierto que
ni siquiera puedo reproducirlo exactamente una segunda vez. Esto es porque dejo
que la pintura me hable mientras trabajo. Si tu mente está llena de tus propios
planes, no escucharás lo que tiene que decir o lo que quiere. Tienes que
aprender a ceder. Si la pintura quiere un cielo rosado, dé a la pintura un
cielo rosado. Lo que retiene al artista es el miedo; miedo de no hacer una
buena pintura; miedo y falta de confianza. Si uno viene a la pintura con un
plan, entonces se perderá en los "accidentes felices." Se verá
atrapado en su propia red de detalles y esos "accidentes felices" no
tienen una oportunidad."
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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