William Herbert Dunton nació
el 28 de agosto de 1878 en Augusta, Maine. Su padre, William Henry Dunton,
nació en 1856 en Maine. Su madre, Anne Katherine Pillsbury, nació en 1854 en
Maine. Ella era una maestra de escuela y su padre era un impresor asociado con
el diario de Kennebec. Sus padres se casaron en 1878 y tuvieron dos hijos. Su
hermano menor John Pillsbury Dunton nació el 7 de marzo de 1881. Su hermano se
convirtió en un actor en películas mudas de D. W. Griffith. Al principio la
familia Dunton alquiló una casa en 24 Oak Street, pero más tarde poseyeron una
casa en 53 Sewall Street.
Desde temprana edad disfrutó
de acampar, pescar y cazar con su abuelo John C. Pillsbury. Según su madre,
"El estaba en la selva con su pistola y su cuaderno de dibujos siempre que
podía, recorría los campos, los pantanos y los bosques, su cuaderno de bocetos
y su lápiz eran siempre sus compañeros, estaba usando un lápiz antes de dominar
con éxito el uso de una cucharilla".
Visitó la imprenta de su
padre y estaba fascinado con el arte de grabar la ilustración de periódicos y
la fotografía. Gracias al estímulo de los padres, sus propios dibujos
aparecieron impresos a la edad de diez años. A la edad de doce años estaba
vendiendo ilustraciones a periódicos y revistas.
En 1892 a la edad de catorce
escribió e ilustró su propia página de la característica especial que apareció
regularmente por tres años en la revista de la reconstrucción. En 1895
finalmente visitó las oficinas de la revista en la ciudad de Nueva York, donde
se presentó al editor, GO Shields, quien más tarde recordó: "Creí que era
el hijo del contribuyente. Un hombre de 45 o 50 años, pero sólo tenía 17 años".
Asistió a la Escuela
Secundaria Cony en Augusta, ME. De acuerdo con uno de sus compañeros de clase,
Ethel Partridge, "Dunton descuidó sus lecciones y dedicó la mayor parte de
su tiempo en la escuela a hacer bocetos de sus compañeros.
En el verano de 1896, antes de
cumplir 18 años, visitó Montana en un viaje de campamento. Posteriormente pasó
la mayoría de los veranos en acampar en Occidente en Wyoming, Colorado, Oregon,
Nuevo México y México. Al principio él quería ser un vaquero, pero ese sueño
fue hundido por las complejidades del lazo.
En 1897 estudió en la
Escuela de Arte Cowles en Boston, Massachusetts. Aunque aún era estudiante,
ilustró varias novelas de aventuras para editores como Lee y Shepard, A. L.
Burt y Stokes Company.
El 6 de junio de 1900 se
casó con Nellie Gertrude Hartley. Nació el 27 de abril de 1874 en Maine. Su
padre era William Hartley y su madre era Catherine Quirk. Ambos emigraron de
Inglaterra en 1870 y se trasladaron a Lewiston, Maine, donde el hermano mayor
de su padre, Thomas Hartley, se había establecido antes. Este tío tenía nueve
hijos, el más joven de los cuales fue su primo Edmund Marsden Hartley
(1877-1943), que se convirtió en un importante artista moderno.
Después de su matrimonio
visitaron las Cataratas del Niágara y luego se trasladaron a Montana.
En 1903 Dunton y su esposa
se trasladaron a la ciudad de Nueva York para promover su carrera de la
ilustración en la industria de la revista.
En 1905 se mudaron a
Ridgewood, Nueva Jersey, en 39 Richmond Avenue, donde el 19 de julio de 1907
nació su hija Vivian Ernestine Dunton.
En 1911 estudió en la Art
Students League de Nueva York con Frederick Yohn (1875-1933), Frank Dumond
(1865-1951), y Ernest Blumenschein (1874-1960), quienes le animaron a visitar
Nueva México para su inspiración, que hizo el verano siguiente.
Mientras estudiaba en The
Art Students League, su trabajo apareció en las revistas de Harper, Collier,
McClure, Pearson y Scribner. Este fue su período más activo y popular como
ilustrador.
También pintó ilustraciones
de portadas para revistas de pulpa, como The Munsey, The Cavalier, All-Story
Weekly, Everybody's and Adventure.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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