Viktor Shvaiko nació en
Altai, Rusia, en 1965, hijo de un economista y un ingeniero. Creció en uno de
los pueblos más remotos de Rusia rodeado por la belleza de la naturaleza.
A la edad de 12 años, no
dudó en elegir estudiar en la escuela de arte junior. Su inclinación natural
por las bellas artes y su fuerte deseo de compartir su visión de la naturaleza
lo llevaron a la Escuela Artística de Novoaltaisk, donde estudió durante cuatro
años. Shvaiko está agradecido a su maestro, Ilbek Khairoullinov, por una
verdadera educación artística.
Después de graduarse,
Shvaiko fue reclutado por el ejército durante dos años como artista, manejando
letras e ilustraciones para carteles y letreros. Incluso copió pinturas famosas
para regalarlas a los generales. En 1987, después de desmovilizarse, Shvaiko se
aventuró viajando a Irkutsk (Siberia) con pocos dinero, y encontró su fe
durante el arduo viaje. Este viaje lo llevó a Barnaul, donde tomó un trabajo
como diseñador gráfico para una empresa de construcción. En 1988, su padre hizo
arreglos para que trabajara en Kiev, donde Shvaiko finalmente conoció a
Valentina. Se casaron en 1989 y en el otoño de ese año nació su primera hija,
Elvira.
Cuando Shvaiko le mostró una
de sus pinturas a Valentina, ella estaba tan emocionada que lo animó a seguir
su pasión a tiempo completo. Shvaiko se lo tomó muy en serio y dejó su trabajo
para unirse al Sindicato de Artistas. Esto lo llevó a exhibir en galerías,
donde sus pinturas se vendieron con éxito. Lo que impulsó aún más al artista a
realizar una exposición individual, y utilizó las ganancias para financiar un
viaje a Yugoslavia y luego a Italia. Cargó 15 lienzos y su equipo y abandonó la
URSS, quedándose en Rieka, cerca de la frontera con Italia.
Sobrevivió vendiendo sus
pinturas en las calles y finalmente hizo el viaje a Italia a pie con su mochila
de 85 libras. Esquivando guardias y aduanas, finalmente llegó al país que
considera un símbolo del arte. Llegó a Roma con $5 en el bolsillo, se reunió con
algunos amigos y usó el dinero que pudo reunir para reiniciar su carrera
artística.
Durante meses volvió a
vender sus obras de arte en las calles, encontrando inspiración y belleza en
las puertas y ventanas de la arquitectura de Roma. Tres meses después, como
artista residente en el Instituto Rastropovich, fue enviado a Rusia en un viaje
de negocios como representante del instituto, lo que finalmente le permitió
reunirse con su esposa e hija. Descubrió que la Rusia liberada a la que
regresaba le ofrecía la oportunidad de viajar a Estados Unidos y, tras un breve
regreso a Roma, llegó a Nueva York en 1992.
En 1993, Shvaiko sobrevivió
vendiendo su trabajo en galerías con la ayuda de un amigo de habla inglesa. La
demanda de sus pinturas creció y, después de un año de este éxito, pudo traer a
su esposa e hija a vivir a Estados Unidos con él. Tuvieron un segundo hijo,
Andrew, en 1997, y en 2014, Shvaiko se convirtió en ciudadana estadounidense.
En los Estados Unidos,
Shvaiko desarrolló su afición por pintar pequeños cafés y otros lugares íntimos
que se ven en su obra contemporánea. Pinta de oscuro a claro, utilizando una
variedad de pinceles y espátulas, así como veladuras y barnices. A menudo tiene
la imagen completa en su mente antes de comenzar.
Sus escenarios están
inspirados en lugares reales que ha visitado, utilizando como base fotografías
o bocetos que tomó en el lugar. Sin embargo, ejerce su licencia artística para
crear escenas ideales que expresan sus impresiones o sentimientos de un lugar.
El trabajo de Shvaiko
muestra una visión personal de los escenarios de Europa. Tras una inspección
más cercana, lo que parecen ser composiciones simples pronto adquieren
profundidad y complejidad gracias a su paleta sutil. Los entornos íntimos, ya
sean pasillos sinuosos o una vista desde la ventana de un café, atraen al
espectador para sumergirse.
Shvaiko invoca la cuarta
dimensión del tiempo. Pistas aquí y allá, como el ángulo de las sombras o la
luz solar radiante, indican al espectador la hora del día. Las paredes
desconchadas o la pintura descolorida hablan de la historia del lugar. También
aparecen indicios de vida: flores, letreros, decoraciones, copas de vino
servidas, todo lo cual se combina para dar un sentido de historia.
Las obras de Shvaiko se han
exhibido en Nueva York, Japón, Italia, Canadá, Ucrania y muchas ciudades de los
Estados Unidos.
Fuentes:
https://www.viktorshvaiko.com/#gallery
https://www.facebook.com/ViktorShvaikoArtist/
https://www.artbrokerage.com/Victor-Shvaiko
https://www.artleaders.com/artists-biographies/featured-artists/viktor-shvaiko/
https://www.parkwestgallery.com/artist/viktor-shvaiko/
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro, y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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