Se acercó a la pintura a la
edad de diecisiete años cuando se matriculó en la Academia de Bellas Artes de
Nápoles, donde tuvo como maestros a Gioacchino Toma y Federico Maldarelli. En
ese mismo año (1877) su curiosidad como artista se vio impactada por la obra
Corpus Domini de Francesco Paolo Michetti, que se mostraba en la Exposición
Nacional de Nápoles.
Pasó sus primeros años en la
casa paterna de Calvizzano, a menudo yendo a Nápoles en el comerciante de arte
Ragozzino, quien se encargó de la distribución de sus obras.
En 1878 ganó el primer
premio en la XV Exposición de la promotora Rose Salvator, un evento que lo hizo
conocido por el público en general y favoreció su proyección artística y
comercial.
Desde 1880 en adelante,
libre de la Academia, comenzó su carrera artística larga e ininterrumpida.
En el Promotor Napolitano de
1886 despertó una vez más la admiración de Morelli por los retratos de Carmine
Franchi y del Avvocato Monaci. A menudo estaba presente en las exposiciones de
la Sociedad Promotora napolitana: en 1881 con una cabeza, en 1883 con un
estudio de la vida, en 1885 con el bajista, en 1891 con la primavera y en 1892
con Media figura.
En 1887 participó en la
Exposición Artística Nacional de Venecia con las obras Dal Vero, Chiaroscuro y
Studio. Más tarde aún en Venecia exhibirá en la XIII Bienal (1922) las obras
Piscis, Lo inaudito, La invitación, La colcha.
Su fama, excepcional en el
extranjero, tardó en establecerse en Italia, donde llegó a chocar con los
novecentistas. Su marca tradicionalista no lo hizo apreciado por los críticos
de la época más interesados en las vanguardias, pero Irolli nunca hizo nada
para adaptar su pintura a los tiempos. De hecho, conservó en su estudio una
pintura que representa a un pintor decidido a terminar una mala pintura cubista,
muy de moda en ese momento, mostrando una suave ironía con respecto a las
nuevas tendencias. Como Le Figaro de 1908 le dedica unas palabras Irolli
calificándolo como "extrêmement habile" y "Italianos
intelectuales séduisant" (y especialmente napolitano), ya que le
consideran un artista fácil, vendido al mercado y al servicio de la burguesía
inculta. Mientras que en París, en los años 1910-1915, fue llamado el pintor
del sol y calificado de excelente por Léon Talboum en Alderete Gallery, mientras
que en Italia, en el mismo período, fue excluido de la Bienal de Venecia, y en
1929, sometido a duras críticas de parte de Ardengo Soffici.
En 1933, Irolli organizó una
exposición personal en Bari, donde sus obras se agotaron entre los
coleccionistas. En octubre de 1936, en la Exposición de Arte Sacro en Nápoles,
expuso diez trabajos sobre temas sagrados: La pesca milagrosa, el lavado de los
pies, la curación del ciego de nacimiento, El origen, la comunión, Cristo en la
tumba de Lázaro, La Virgen en adoración, La Virgen de la Aviación, El
monaguillo en oración, La fiesta del Redentor y El nacimiento del ciego.
Fue miembro del Politecnico
Artistic Circle of Naples.
En su casa en Capodimonte,
en Nápoles, en Via Cagnazzi (ahora vía Vincenzo Irolli), murió a fines de 1949
a los ochenta y nueve años. Unos días antes de su muerte, el crítico de arte
Paolo Ricci atacó duramente la pintura de Irolli, calificándola de "llena
de sentimentalismo, intolerancia compasiva, idiocitosis y moralismo demagógico”.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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