Iván Kramskói nació en 8 de
junio de 1837 en la localidad de Ostrogózhsk (Óblast de Vorónezh). Sus orígenes
se encuentran en una familia humilde de la pequeña burguesía local. Entre 1857
y 1863 estudió en la Academia Imperial de las Artes (San Petersburgo). Allí se
enfrentó al academicismo imperante y fue el inspirador de la “revuelta de los
catorce” que acabó con la expulsión de la Academia de los estudiantes
implicados. Estos fundaron una sociedad cooperativa de arte a la que llamaron
“Artel de pintores”.
Bajo el influjo de las ideas
de los demócratas revolucionarios rusos, Kramskói defendió la existencia de un
deber fundamental del artista ante la sociedad: los principios del realismo,
además de reivindicar un contenido moral y nacional en el arte. Se convirtió en
uno de los organizadores de la Sociedad de Exposiciones Artísticas Itinerantes
(Peredvízhniki), que dirigiría en su primera etapa. Entre 1863 y 1868 dio
clases en la escuela de dibujo de una sociedad de apoyo a las artes aplicadas.
Representó durante unos 30 años la vanguardia del arte ruso y fue creador de la
famosa sociedad de las exposiciones ambulantes.
Con los años acabaría
creando una notable galería de retratos de contemporáneos ilustres: escritores,
científicos, artistas y otras personalidades destacadas, entre ellos Lev
Tolstói (1873), Iván Shishkin (1873 y 1880), Pável Tretiakov (1876), Tarás
Shevchenko (1871), Aleksandr Griboyédov (1875), Iván Aivazovski, Vladímir
Soloviov (1885), el emperador Alejandro III (1886) y su esposa María Fiódorovna.
Aparte de figuras relevantes
de su época Kramskói retrató con frecuencia a personas anónimas, siguiendo sus
propias ideas acerca de la finalidad del arte. Son particularmente destacables
sus retratos de campesinos rusos, en los que poniendo el acento sobre las
características psicológicas del sujeto alcanza una gran expresividad.
Iván Kramskói falleció el 24
de marzo de 1887 mientras se hallaba pintando un retrato del pediatra Karl
Raujfus. Súbitamente el artista se inclinó y cayó al suelo. El doctor intentó
ayudarle pero no pudo hacer nada por salvarlo. Los restos de Kramskói están
enterrados en el cementerio Tijvin (monasterio de Aleksandr Nevski, San
Petersburgo).
La Galería Tretiakov de
Moscú alberga actualmente la colección más completa de obras de Kramskói,
seguida por el Museo Ruso de San Petersburgo.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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