Firmin Baes nació el 18 de
abril de 1874 en Saint-Josse-ten-Noode, Bélgica y falleció el 4 de diciembre de
1943 en Bruselas, Bélgica. Fue pintor, artista de pastel, dibujante y diseñador
de impresión. Sus temas abarcaron desde bodegones, escenas de género, retratos,
desnudos a paisajes e interiores. Se volvió particularmente hábil trabajando en
pastel, un medio que usó casi exclusivamente después de 1900.
Baes era hijo de Henri Baes
y Héloïse Boly. Su padre era pintor decorativo, arquitecto, director de la
École des arts décoratifs de Bruxelles y miembro de la Commission des Monuments
historiques.
Baes fue criado en una
familia de artistas. Además de su padre, su tío Jean-Baptiste Baes era
arquitecto. Firmin se formó como decorador junto a su padre mientras decoraba
casas de patricios y hacía paneles decorativos para hoteles en Bruselas. Su
carrera como decorador se desarrolló paralelamente a su vocación como pintor.
Mientras trabajaba con su padre conoce, alrededor de 1880, el pintor Léon
Frédéric, que se convirtió en su maestro. De 1888 a 1894, Baes se matriculó en
la Académie Royale des Beaux-Arts de Bruselas, donde estudió al mismo tiempo
que Emile Fabry y Victor Rousseau, que se convirtieron en sus amigos. Con estos
artistas se involucró en la llamada 'Academia de la Patte de Dindon' desde
1894. Esta era una academia gratuita en la que se impartían clases de arte que
lleva el nombre de un café del mismo nombre en la Grand Place de Bruselas.
En 1897 compitió en el
Premio Godecharle con una obra tituda "El hijo pródigo", pero perdió
ante Alfred Bastien. Se hizo cercano al grupo de artistas de la revista Pour
l'Art, publicada por Octave Maus, Edmond Picard y Emile Verhaeren. En 1898,
Firmin Baes se unió al grupo que ya contaba con Jean Delville, Victor Rousseau,
Héctor Thys, Fabry y otros. En 1900, exhibió en la muestra Pour l'Art una
pintura al óleo sobre lienzo de Archers con la que más tarde ese año obtuvo la
medalla de bronce en la Feria Mundial de París.
Con los trabajadores de su
padre, Firmin Baes desarrolló una técnica de pastel sobre lienzo que contribuyó
en gran parte a su fama. Las nuevas técnicas permitieron la aplicación de un
polvo, con la punta del pulgar o el meñique, para crear un aspecto discreto o
vigoroso en el tono, así como una delicadeza aterciopelada para sus
composiciones. La técnica aporta el complemento esencial a esta evolución
artística que se hizo más impresionista.
En 1902 se casó con Marie
Nélis, una amiga de sus dos hermanas, Irma y Alice. Tuvieron tres hijas.
Escritor en su tiempo libre, Baes es autor de una Historia ilustrada de
pintores, publicada en 1941 (Bruselas, Librairie Générale-Cooreman). Su carrera
artística despegó y logró el reconocimiento nacional e internacional y el éxito
financiero. Expuso con frecuencia en Bruselas en Petite Galerie y en la galerie
du Studio y en Charleroi en las Galerías Nouvelles. Era un actor aficionado y
era miembro de una revista para la que escribió piezas. Fue nombrado oficial de
la Orden de la Corona en 1923.
Desde alrededor de 1900
trabajó casi exclusivamente en pastel. Logró una técnica virtuosa que recuerda
a maestros anteriores en este medio, como Jean-Baptiste Chardin. Sus pasteles
se aplicaban sobre lienzo, en lugar de sobre papel o cartón. Estas obras
generalmente se ejecutan a gran escala y muestran una técnica refinada y un
color luminoso. Su dominio del pastel le permitió obtener todas las gamas de
colores.
Otra técnica en la que Baes
sobresalió fue el dibujo. Le gustaba dibujar en hojas de gran tamaño.
Baes fue un litógrafo que
diseñó varias exposiciones de carteles del círculo de artistas Pour l'Art.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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