Henry Botkin nació en Boston, Massachusetts, en 1896 y fue
un modernista estadounidense de mediados de siglo que trabajó como Presidente
de la Federación de Pintores y Escultores Modernos de 1957 a 1961. Fue ilustrador para The Saturday Evening Post, Harpers
y The Century Magazine. Botkin era primo y amigo cercano de los
compositores, George Gershwin e Ira Gershwin.
Después de estudiar en el
Massachusetts College of Art, Botkin se mudó a la ciudad de Nueva York. Tomó
clases de dibujo e ilustración en la Art Students League de Nueva York y
trabajó como ilustrador para las revistas Harper's, The Saturday Evening Post y
Century. A finales de la década de 1930 Botkin cambió su enfoque de la pintura,
mudándose a la Escuela de Modernismo de París. Botkin era conocido por pintar ambientes
de teatro, bodegones, paisajes y negros de tierras bajas de una manera
romántica que algunos criticaban por carecer de realismo social. A fines de la
década de 1940 se había vuelto a la abstracción en óleos y collage. Creció su
interés por el collage a principios de la década de 1950, que dominó su trabajo
hasta la década de 1960. Se ocupó de la presidencia de cuatro importantes
organizaciones de arte, entre ellas: la Asociación de Equidad de Artistas, los
Artistas Abstractos Americanos, el Grupo 256 Provincetown y la Federación de
Pintores y Escultores Modernos. Botkin ayudó a organizar la primera exposición
de pintura abstracta estadounidense en el Museo Nacional de Arte Moderno,
Tokio, Japón, en 1955. También organizó la venta de quinientas cuarenta
pinturas en el Museo Whitney de Arte Americano en Nueva York, 1959. Botkin
habló en la radio, "The Voice of America", televisión, lideró paneles
de discusión en todo el país, y dio conferencias y enseñó en privado en Nueva
York, California y Provincetown, Massachusetts.
Botkin era primo, amigo
cercano y profesor de pintura de Gershwin. Gershwin coleccionó muchas de las
pinturas de Botkin, que según la gente correspondían con el humor a la música
de Gershwin. Martha Severens escribió en su libro, The Charleston Renaissance,
"La interacción entre los dos primos fue dinámica, y Botkin creó pinturas
que reflejan la música de Gershwin. Las correspondencias se encuentran en el
tema y en el estilo. Ambos tenían un interés genuino en los afroamericanos
cultura que precedió a su visita a Folly Beach y la evolución de Porgy y Bess
... Hablaron de arte juntos y pasaron años de sus vidas juntos". Botkin
animó a Gershwin a pintar, y después de la muerte de Gershwin, organizó una
exposición del trabajo de su primo en Avery Fisher Hall.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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