Nacido en el distrito de
Edgbaston de Birmingham el 31 de octubre de 1890, hijo de un comerciante de
carbón llamado Arthur Brockhurst, pronto mostró habilidades de dibujo precoces
y entró a la Escuela de Arte de Birmingham a la edad de doce años. Alumno de la
Royal Academy Schools en 1907, ganó la medalla de oro y una beca de viaje en
1913, lo que le permitió visitar Francia e Italia. Esto condujo a un estudio
más detallado de artistas del siglo XV como Piero della Francesca, Botticelli y
Leonardo da Vinci, cuyo trabajo tuvo una influencia permanente en él. En 1914
se casó por primera vez con una francesa, Anaïs Folin, a quien utilizó como
modelo para la mayoría de sus primeros grabados de la juventud (especialmente
desde 1920 hasta 1934).
De 1915 a 1919, Brockhurst y
su esposa Anaïs vivieron en Irlanda, donde se hicieron amigos del artista
Augustus John y su círculo.
Aunque intentó suerte con el
grabado en 1914, no fue hasta 1920 cuando comenzó su carrera como grabador en
serio, y finalmente logró el éxito como grabador y retratista. Brockhurst
realizó su primera exposición importante en 1919, en Londres, y después de que
fue bien recibida se instaló a vivir allí. En 1921 fue uno de los primeros
miembros de la recién formada Sociedad de Arte Gráfico y expuso con ellos. A lo
largo de la década de 1930 continuó una carrera cada vez más exitosa como
retratista, con personajes notables que incluyen a las estrellas de cine Merle
Oberon y Marlene Dietrich, así como a la duquesa de Windsor, cuyo esposo
encargó su retrato. En 1937, Brockhurst fue elegido miembro de la Real Academia
y pudo obtener un precio de 1,000 guineas por un retrato. En el mismo año, sin
embargo, los detalles de su relación con su joven modelo Kathleen Woodward, a
quien había rebautizado como Dorette, se hicieron públicos después de que ella
concedió una entrevista al Sunday Express. El matrimonio de Brockhurst había estado bajo
tensión en 1922 cuando su esposa descubrió su adulterio con su hermana,
Marguerite, y ahora se desmoronó, con Brockhurst demandando por adulterio por
su esposa. En agosto de 1939, Brockhurst
y Dorette se mudaron a los Estados Unidos, y finalmente se divorció de su
primera esposa en 1940.
En la ciudad de Nueva York,
Brockhurst se hizo famoso y rico con una serie de retratos de la alta sociedad,
pero su producción de grabados disminuyó. Produjo algunas litografías al final
de su carrera (alrededor de 1945). En 1951, fue elegido miembro asociado de la
Academia Nacional de Diseño.
Brockhurst y Dorette se
establecieron en Franklin Lakes, Nueva Jersey, y Brockhurst murió allí el 4 de
mayo de 1978.
Fuentes:
Nota: La propiedad intelectual de las imágenes que aparecen en este blog
corresponde a sus autores y a quienes éstos las hayan cedido. El único objetivo
de este sitio es divulgar el conocimiento de estos pintores, a los que admiro,
y que otras personas disfruten contemplando sus obras.
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